隐藏是病毒的天性，在业界对病毒的定义里，“隐蔽性”就是病毒的一个最基本特征，任何病毒都希望在被感染的计算机中隐藏起来不被发现，因为病毒都只有在不被发现的情况下，才能实施其破坏行为。为了达到这个目的，许多病毒使用了各种不同的技术来躲避反病毒软件的检验，这样就产生了各种各样令普通用户头痛的病毒隐藏形式。由于木马后门的行为特征已具备病毒条件，因此这里把木马后门也统一归纳为病毒来描述。

开山鼻祖：隐藏窗口 & 隐藏进程 & 隐藏文件

在计算机流行的早期，计算机病毒和木马后门等危害程序在普通用户范围的普及并不是很广泛，这个时期的用户群对计算机和网络安全的防范意识可以说是几乎没有的，普通用户的系统也多为脆弱的windows 95/98系列和电话线拨号的慢速网络，而那一段时间正是外国木马“bo”和国产木马雏形“冰河”、“netspy”等在如今看来各方面技术都颇为简单的远程控制软件大行其道的黄金时期，很多用户根本就没有防火墙和杀毒软件（即使有，也是以杀cih的为主），即使远方的黑客把用户的计算机翻了个底朝天，用户也不会有所察觉，这一时期接触此类技术的人相对较少，因此并未造成如今这个病毒到处蔓延的局面。

因为这个阶段国内用户的机器环境仍然以windows 9x为主流，所以病毒编写者们并不需要消耗太多的脑筋就可以做到让病毒悄无声息运行的效果，并让它在alt del ctrl呼出的任务管理器中不可见。