约50%患者起病隐匿，临床症状多不典型甚至无症状，仅在体检时发现。患者肝功能异常，血清乙肝表面抗原(HBsAg)、乙肝病毒去氧核糖核酸(HBV-DNA)和去氧核糖核酸聚合酶(DNAP)均为阳性。

　　少数患者病程迁延或转为慢性，有的发展为肝硬变甚至肝癌;还有个别病例病情发展迅猛，肝细胞大片坏死，成为重型肝炎;而相当一部分患者则是无症状的乙肝病毒携带者。